Um software que auxilia portadores de deficiência visual desenvolvido por estudantes brasileiros, o Virtual Eye (v-Eye), foi selecionado pela Microsoft como o projeto que mais se preocupou com o usuário. A seleção aconteceu durante o Imagine Cup Innovation Accelerator, programa acadêmico realizado em janeiro, em Londres, e que contou com a participação de estudantes do Brasil e outros cinco países: China, Noruega, Itália, Alemanha e Croácia.
O Imagine Cup Innovation Accelerator foi criado para premiar os destaques nas edições mundiais da Imagine Cup, a copa do mundo da computação, organizada há cinco anos pela Microsoft. Durante um período de duas semanas, os jovens que desenvolveram os projetos que conquistaram as primeiras colocações na etapa mundial da Imagine Cup participam de treinamento nas áreas de negócios, gestão e tecnologia.
Na edição 2007, os selecionados para o Accelerator participam de palestras com executivos e pesquisadores da Microsoft e da British Telecom (parceira no projeto), de seminários com professores da London Business School e da universidade de Cambridge, além de encontro com investidores. O foco do programa é preparar esses alunos para o mercado de trabalho e ensiná-los a desenvolver habilidades de negociação para a captação de recursos para os próprios projetos.
O Virtual Eye foi desenvolvido pelo Trivial Team, equipe composta por Carlos Eduardo Rodrigues, Ivan Cordeiro Cardim e Madson Menezes Costa, todos estudantes da Universidade Federal de Pernambuco. O projeto conquistou o segundo lugar da categoria Software Design da edição 2006 da Imagine Cup, realizada na Índia. Como premiação, além de ter recebido US$ 15 mil, o grupo ganhou uma bolsa para participar do Accelerator.
O v-Eye consiste num sistema portátil de auxílio à navegação e identificação de objetos para deficientes visuais. Esse software interage com os usuários por meio de tato e voz e pode ser utilizado tanto em ambientes internos (casa, escritório e shopping centers), quanto externos (ruas e praças).
Durante o Innovation Accelerator, o v-Eye foi apresentado a investidores e analisado pelos professores de Cambridge. No final, foi selecionado como o que apresentou o melhor foco no usuário por atender a real necessidade dos deficientes visuais. Isso foi possível graças a pesquisas de casos reais. Agora, o projeto passará por aperfeiçoamentos e pela busca de parcerias e investidores para que possa ser comercializado e disponibilizado ao mercado futuramente.
O programa Accelerator foi desenvolvido para que os estudantes participem de um treinamento direcionado à área de negócios e aprendam a tornar suas idéias comercializáveis, afirma Rogério Panigassi, gerente de programas acadêmicos da Microsoft Brasil. A idéia é fazer com que, além do prêmio em dinheiro, eles tenham a oportunidade de aprender como funciona, no mundo dos negócios, a análise de idéias criativas para que elas se tornem viáveis comercialmente, completou.
Além do Trivial Team, outras cinco equipes finalistas da Imagine Cup 2006 participaram do Accelerator. Foram elas: Even.ctor (Itália), NTNU Team (Noruega), Frontfree Studio-MISG (China), Trailblazers - A Pathfinding Community (Alemanha) e EKG.Net (Croácia). A equipe chinesa foi premiada por apresentar o melhor uso da tecnologia e a Norueguesa por ter desenvolvido o melhor plano de negócios.
Imagine Cup 2007 - As inscrições para a quinta edição da Imagine Cup em 2007 já estão abertas e podem ser realizadas até o dia 31 de março. Neste ano, a final da copa do mundo da computação acontece em Seul, na Coréia, e contará com novas categorias de desenvolvimento de software. O tema é Imagine um mundo onde a tecnologia pode oferecer uma melhor educação para todos. Os melhores projetos vão concorrer a prêmios que variam de US$ 8 mil a US$ 25 mil.
Os interessados em obter informações e os estudantes que queiram se inscrever para a Imagine Cup 2007, podem acessar o site internacional também em português aqui.
Fonte: http://verdesmares.globo.com
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